Chez l'enfant, le refus occasionnel de manger a généralement peu de conséquences physiques. En revanche, l'opposition peut s'étendre à d'autres domaines, notamment scolaire.

l n'y a pas de risque de maladie ni de conséquence physique. Il est exceptionnel de voir des cas de sous-alimentation grave, de carences en vitamines secondaires à des problèmes alimentaires.

La lutte peut ainsi durer des années...!

L'enfant grandit, reste certes un peu frêle mais d'une santé parfaite. Par contre, il n'en est pas toujours ainsi de l'équilibre éducatif. L'opposition qui s'est organisée dans une expérience pluriquotidienne et chaque fois victorieuse s'inscrit bientôt sur d'autres registres : colères, caprices, insomnie, opposition, comportements tyranniques, spasmes du sanglot etc...

Quand le refus sort de l'assiette

Considéré à tort comme un enfant fragile et objet d'inquiétudes pour ses parents, il ne tarde pas à le percevoir et à en tirer des avantages. Cet esprit d'opposition peut se marquer plus tard à l'école, l'enfant refusant de travailler en classe (anorexie scolaire).

Telle est l'anorexie commune du nourrisson qui s'installe dans le deuxième semestre de vie. Elle est dite aussi "anorexie de sevrage" ou "anorexie d'opposition" pour souligner l'essentiel du trouble qui est en somme une conduite de refus vis-à-vis de la nourriture. L'anorexie de l'enfant symbolise le conflit avec la mère. Les formes sévères de l'anorexie précoce sont très rares, beaucoup plus sérieuses et du ressort de la psychiatrie infantile.